A capelania nos hospitais de Brasília: 470 voluntários que ninguém conhece

A primeira vez que entrei na ala de oncologia do Hospital de Base, há onze anos, levei comigo o que achava que precisava: uma Bíblia, um caderno com versículos sublinhados e a expectativa de pregar a esperança. Saí, três horas depois, sem ter falado quase nada.

Tinha apenas escutado. E descobri, ali, naquele corredor de paredes verde-claras e cheiro de antisséptico, que a capelania hospitalar é, antes de tudo, uma escola de silêncio.

Onze anos depois, somos 470 voluntários cadastrados na Secretaria de Saúde do Distrito Federal. O número, levantado em janeiro deste ano pelo programa de Humanização da Atenção Hospitalar, distribui-se entre quinze hospitais públicos e cobre todas as quinze coordenações regionais.

Em média, atendemos 320 pacientes por semana. Em uma semana cheia, perto do Natal ou da Páscoa, esse número facilmente dobra.

Quem são esses voluntários

A pastoral da saúde da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil mantém um registro paralelo, atualizado em dezembro de 2025. Dos 470 voluntários ativos no Distrito Federal, 218 são vinculados à Igreja Católica, 142 a igrejas evangélicas de diferentes denominações, 64 a centros espíritas kardecistas, 28 à União Espírita do Distrito Federal, 12 a templos budistas e 6 a tradições afro-brasileiras.

Há ainda cerca de uma dezena que atua sem vínculo institucional, apenas como voluntários humanistas, sem oferta religiosa.

A idade média do voluntário é de 58 anos. A maioria é mulher — 71%.

A maior parte é aposentada e dispõe de pelo menos uma manhã por semana para o serviço. Há também médicos, enfermeiros e técnicos da própria rede pública que, depois do expediente, voltam ao mesmo hospital sem o jaleco.

E há universitários — cerca de 40 — que estagiam em capelania como parte de cursos de teologia, psicologia ou serviço social.

| Voluntários da capelania hospitalar no DF | Total | |---|---| | Cadastrados ativos (jan/2026) | 470 | | Hospitais atendidos | 15 | | Pacientes atendidos por semana (média) | 320 | | Idade média do voluntário | 58 | | Mulheres (%) | 71 | | Horas semanais doadas (estimativa) | 1.880 |

Fonte: Secretaria de Saúde do DF, Pastoral da Saúde da CNBB, Humaniza SUS.

Se multiplicarmos as 1.880 horas semanais doadas pelas 52 semanas do ano, chega-se a quase 98 mil horas anuais de trabalho voluntário em hospitais públicos. A custos de mercado de uma hora de profissional de apoio humanizado, isso equivaleria a algo entre R$ 4 milhões e R$ 7 milhões — valor que nunca aparece em rubrica orçamentária nenhuma.

O que se faz, de verdade, na capelania

A imaginação popular reduz a capelania a duas cenas: alguém rezando ao lado da cama e alguém entregando um folheto. A realidade é mais larga e, se me permitem, mais bonita.

A maior parte do tempo é gasta em silêncio, sentado ao lado de uma cama, segurando uma mão. A segunda maior parte é gasta escutando familiares na sala de espera — pais que não dormem há três dias, filhos que vieram de longe, mães que perderam a fala.

Há também tarefas práticas. Avisar a família sobre o horário da próxima visita médica.

Comprar um remédio na farmácia popular do bairro. Levar uma muda de roupa limpa.

Ler em voz alta uma carta que chegou pelo correio. Telefonar para um irmão que mora em outro estado.

Anotar, num pedaço de papel, o nome do santo de devoção do paciente, para a missa do domingo.

O Conselho Regional de Psicologia do Distrito Federal, em parceria com o Hospital Universitário de Brasília, publicou em 2024 um estudo qualitativo com 84 pacientes oncológicos atendidos pela capelania. A maioria não destacou a oração como elemento central da experiência.

O que mais se repetiu nos depoimentos foi a palavra "presença". Em segundo lugar, "escuta".

Em terceiro, "silêncio". Só em quarto lugar veio "fé".

A linha que não se cruza

Voluntário de capelania que atua na rede pública passa por treinamento obrigatório. Aprende, antes de tudo, o que não pode fazer.

Não pode entrar em quarto sem autorização do paciente. Não pode oferecer oração sem antes perguntar se a pessoa deseja.

Não pode contradizer orientação médica, jamais. Não pode propor cura por fé, jamais.

Não pode interferir em decisões de tratamento. Não pode aceitar dinheiro.

Não pode fazer proselitismo agressivo nem usar a vulnerabilidade do paciente para conversão.

Quem cruza essas linhas é desligado do cadastro. Em 2025, segundo a Secretaria de Saúde, 14 voluntários foram afastados por descumprimento do código de conduta.

É um número pequeno diante dos 470 ativos, mas é um número que precisa existir. A capelania só sobrevive porque é, no melhor sentido da palavra, profissional na sua gratuidade.

A solidão do paciente terminal

Há um fenômeno que aprendi a observar com os anos. Pacientes em fim de vida, internados em alas de cuidados paliativos, recebem em média duas visitas familiares por semana.

Quando a internação se prolonga por mais de um mês, esse número cai para uma. Quando passa de três meses, há pacientes que ficam dias inteiros sem ver um rosto conhecido.

A capelania, nessas situações, deixa de ser apoio espiritual e vira a única companhia humana.

Não é um julgamento contra as famílias. A vida lá fora cobra o seu preço.

O trabalho não espera, os outros filhos precisam ser cuidados, as contas não param de chegar. Mas é uma constatação que precisa ser dita: morrer sozinho, em hospital público, é uma realidade mais comum do que gostaríamos de admitir.

E é uma das razões pelas quais essa rede silenciosa de 470 voluntários existe.

Um pedido pequeno

Esta crônica não termina com um chamado teológico. Termina com um pedido prático.

Se você mora no Distrito Federal, conhece alguém internado em hospital público e quer ajudar — sem necessariamente ser parente, sem necessariamente ter formação religiosa —, a Secretaria de Saúde mantém um cadastro aberto o ano inteiro. O treinamento dura oito horas, é gratuito e acontece duas vezes por mês.

O compromisso mínimo é de quatro horas por semana, durante seis meses.

Não é muito. E é, ao mesmo tempo, uma das coisas mais importantes que se pode fazer em uma cidade onde, segundo as próprias estatísticas oficiais, a solidão tem crescido em todas as faixas etárias.

Os 470 que já estão lá não pedem reconhecimento. Mas talvez mereçam, ao menos uma vez, sair do anonimato em que escolheram trabalhar.